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Lo tiene clarísimo. Sólo quiere jugar en el Barça, cueste lo que cueste. Javier Mascherano ha comunicado al Liverpool que no volverá a vestir la camiseta ‘red’ y que su futuro pasa única y exclusivamente por el Camp Nou.

Un ultimátum como la copa de un pino. El centrocampista argentino está tan comprometido con el acuerdo al que ha llegado con la entidad barcelonista que ha decidido dar un paso al frente y plantarse ante los dirigentes del club inglés. Ya no piensa dar marcha atrás.

El lunes, Mascherano optó por negarse a jugar ante el Manchester City como medida de presión para que el Liverpool aceptara la oferta del Barça. Ayer, fue más allá y tomó una decisión definitiva que puede acabar siendo determinante en este culebrón. El jugador advirtió de que no volverá a jugar más con el equipo de Roy Hodgson.

El ‘jefecito’, como le llaman en Argentina, sabe que está ante la gran oportunidad de su carrera deportiva y no está dispuesto a dejarla pasar. El verano pasado ya estuvo muy cerca de recalar en el equipo blaugrana pero en aquel entonces las circunstancias no fueron las propicias. Ahora no piensa dejar escapar el tren. Quiere jugar a las órdenes de Pep Guardiola y junto a sus amigos Lionel Messi y Gaby Milito. Considera que ya es el momento de poner fin a su etapa en el Liverpool y en el fútbol inglés, a donde llegó hace cuatro años de la mano del West Ham.

Además, para el futbolista su marcha de Inglaterra es una cuestión personal que afecta a su vida privada. Su mujer, que siempre ha sido muy importante en las decisiones del jugador, no quiere seguir viviendo en una ciudad a la que no ha conseguido adaptarse, hasta el punto de que apenas sale de su casa. Se dedica a cuidar de sus hijos y a acompañar a su marido de forma esporádica a algunos actos publicitarios y poco más. La posibilidad de trasladarse a un país donde conoce el idioma y a otra capital en la que hay muchos compatriotas ha animado de tal manera a la mujer de Mascherano que se ha convertido en una de las bazas en esta operaicón.

Por otra parte, el futbolista sabe que tiene la sartén por el mango, conocedor de las necesidad que tienen los dirigentes de traspasar jugadores (Kuyt también está en el mercado) para cubrir los graves problemas económicos que padece la entidad. Tantos que los bancos le obligan a vender el club en los próximos meses.

El Liverpool, que no está muy contento con la forma de actuar del Barça, sabe que no le queda más remedio que traspasar al centrocampista argentino. Incluso ya ha fichado a su sustituto, el danés Christian Poulsen. Pero lo que pretende es prolongar el culebrón todo lo posible (el plazo de fichajes expira el día 31) para intentar sacar la mayor tajada posible. Por eso ha rechazado la primera oferta (15 millones de euros, más variables) y su pretensión es que se valore a Mascherano como a Touré Yaya, por el que el City pagó 30 millones de euros. El Barça no llegará a esa cifra ni de lejos y la presión del argentino será fundamental para que la operación cristalice de forma positiva para las tres partes.

Esta es la principal razón por la que el traspaso no se ha resuelto todavía. Pero Liverpool, Mascherano y Barça están condenados a entenderse y es cuestión de días que el argentino sea presentado en el Camp Nou. Al contrario que Arsène Wenger con Cesc Fàbregas, Hodgson ya da prácticamente por perdido a su futbolista. Pese a que su deseo sería que no se produjera el traspaso –“si por mí fuera, Javier seguiría en el Liverpool”–, el técnico es consciente de que tiene que plantear la temporada sin el concurso del que hasta ahora había sido el ‘timón’ de los reds.

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